Ο εκτελών χρέη προσωρινού πρωθυπουργού Εχούντ Ολμέρτ ανέβασε χθες τους τόνους της αντιπαράθεσής του με τους εξτρεμιστές εβραίους εποίκους που αρνούνται να αποχωρήσουν από κτίρια της Χεβρώνας, που έχουν αυθαίρετα καταλάβει. Τα κτίρια αυτά ανήκουν σε Παλαιστίνιους και απαρτίζουν τμήμα της αγοράς της παλαιστινιακής πόλης.

Ο Ολμέρτ έδωσε εντολή στο στρατό και στην αστυνομία να τους απομακρύνουν το συντομότερο δυνατό. Την ίδια ώρα διεμήνυσε στον Μαχμούντ Αμπάς τη βούλησή του για συνέχιση του ειρηνευτικού διαλόγου. Ο Παλαιστίνος πρόεδρος δήλωσε έτοιμος να συναντηθεί "αμέσως" με τον αναπληρωτή του Αριέλ Σαρόν, αν και θεωρείται μάλλον απίθανη μια συνάντηση κορυφής, πριν ολοκληρωθούν οι βουλευτικές εκλογές των Παλαιστινίων (στις 25 Ιανουαρίου) και των Ισραηλινών (στις 28 Μαρτίου).

Στο μεταξύ νέα υπουργός Εξωτερικών τοποθετήθηκε μια από τις πλέον έμπιστες συνεργάτιδες -και δελφίνους- του Αριέλ Σαρόν, η 47χρονη Τσίπι Λιβνί. Διαδέχεται τον Σιλβάν Σαλόμ, ο οποίος παραιτήθηκε, όπως και οι υπόλοιποι υπουργοί του Λικούντ, κατόπιν απαιτήσεως του αρχηγού του Μπινιαμίν Νετανιάχου. Η παραίτηση έχει μάλλον διαδικαστικό χαρακτήρα, καθώς το Λικούντ, ενόψει των εκλογών της 28ης Μαρτίου, επιθυμεί να ανήκει στην αντιπολίτευση.

Σε μια από τις πρώτες της δηλώσεις η Τσίπι Λιβνί εξέφρασε την αντίθεσή της στη συμμετοχή της οργάνωσης Χαμάς στις παλαιστινιακές εκλογές.

Πάντως, τόσο η "κυβερνητική" Φάταχ όσο και η "εξτρεμιστική" Χαμάς δεσμεύτηκαν από κοινού να μην παρεμποδιστεί εκ μέρους τους η ομαλή διεξαγωγή των εκλογών και να μη σημαδευτεί από την παρουσία οπλοφόρων η ημέρα της λαϊκής ετυμηγορίας.