Ο Ισραηλινός αστροναύτης ξέχασε το… Σάββατο

Ο Ισραηλινός. Ο πρώτος αστροναύτης του Ισραήλ, Ιλάν Ραμόν

Ο πρώτος αστροναύτης του Ισραήλ ξέχασε την εβραϊκή αργία και δούλεψε μέρα Σάββατο. Είχε όμως καλή δικαιολογία. Βρισκόταν στο Διάστημα μαζί με έξι Αμερικανούς αστροναύτες, πλήρωμα του διαστημικού λεωφορείου "Κολούμπια".

"Είμαστε τόσο απασχολημένοι με τα πειράματά μας, που δεν μου πέρασε καθόλου από το μυαλό πως ήταν Σάββατο", δήλωσε ο Ιλάν Ραμόν, σμήναρχος της ισραηλινής αεροπορίας. Ο Ραμόν, που είναι γιος Εβραίας η οποία επιβίωσε από τους διωγμούς των ναζί, έχει πάρει μαζί του στο Διάστημα αναμνηστικά από το Ολοκαύτωμα, μια ισραηλινή σημαία και ένα αντίγραφο της ισραηλινής διακήρυξης της ανεξαρτησίας. Ο Ραμόν μίλησε από το Διάστημα στους δημοσιογράφους για την εκτόξευση του "Κολούμπια", την περασμένη Πέμπτη, την οποία χαρακτήρισε "συναρπαστική αλλά θορυβώδη". Είπε ότι δεν κατόρθωσε ακόμη να δει καλά το Ισραήλ. Στις 16 ημέρες που θα μείνουν στο Διάστημα, οι αστροναύτες θα ασχοληθούν αποκλειστικά με επιστημονικά πειράματα. Οι επτά αστροναύτες μοιράζονται τα διαμερίσματά τους με μερικούς παράξενους διαστημικούς ταξιδιώτες, ποντίκια, αράχνες, μυρμήγκια, ψάρια και μεταξοσκώληκες, που χρησιμεύουν στα πειράματά τους. Η πτήση του "Κολούμπια" είχε καθυστερήσει παραπάνω από δύο χρόνια εξαιτίας τεχνικών προβλημάτων. Η παρουσία του Ιλάν Ραμόν στο πλήρωμα και 300 Ισραηλινών αξιωματούχων και επισκεπτών στην εκτόξευση είχε υποχρεώσει τις Αρχές του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ να λάβουν αυξημένα μέτρα ασφαλείας.