ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Το λάδι φοβάται τον… αέρα

Να ξεχάσουμε λοιπόν ό,τι μάθαμε με τόσο κόπο μέχρι τώρα στο σχολείο; Και να πιστέψουμε πως μπορούμε να ανακατέψουμε λάδι με νερό; Αυτό ακριβώς ισχυρίζεται ένας Αυστραλός καθηγητής, που επιχειρεί να ανατρέψει όσα μαθαίναμε μέχρι τώρα στη χημεία και να αναποδογυρίσει την αλήθεια με το κεφάλι κάτω και τα πόδια πάνω. Η ανακάλυψη του καθηγητή Ρικ Πέισλι θα μπορούσε να λύσει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της χημείας: την υδροφοβική συμπεριφορά των ελαίων. Σύμφωνα με τον Πέισλι, που είναι καθηγητής στο Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο της Καμπέρας, το μυστικό αυτό βρίσκεται στην αφαίρεση όλου του αέρα που κρύβεται μέσα στο νερό.

Τα πειράματα

Σε πείραμα που έκανε, ψύχοντας και τήκοντας λάδι και νερό, αφαίρεσε σχεδόν όλο τον αέρα από το νερό. Το αποτέλεσμα ήταν απροσδόκητο: τα δύο υγρά ανακατεύτηκαν αμέσως το ένα με το άλλο σε ένα θολό μείγμα και κατόπιν, μολονότι τα άφησε να ηρεμήσουν αρκετή ώρα, δεν διαχωρίστηκαν το ένα από το άλλο. Πάντως, η επιστημονική κοινότητα δεν παύει να αντιμετωπίζει τον καθηγητή Πέισλι με δυσπιστία και περιμένει από αυτόν να επαναλάβει το πείραμά του με την ίδια επιτυχία. Πολλά ενέσιμα φάρμακα είναι διαλυτά μόνο μέσα σε έλαια. Αν αποδειχθεί ότι ο Πέισλι έχει δίκιο, τότε πολλά τέτοια φάρμακα θα μπορούσαν να διαλύονται σε νερό από το οποίο θα έχει προηγουμένως αφαιρεθεί ο αέρας.