Οι περιπέτειες του Τηλέμαχου είναι ένα διδακτικό μυθιστόρημα, με σκοπό να δείξει στον μαθητή του Fénelon, τον Δούκα της Βουργουνδίας και διάδοχο του γαλλικού θρόνου, τον σωστό, μη αυτοκρατικό, τρόπο διακυβέρνησης. Ο Fénelon επέκτεινε την ομηρική Τηλεμάχεια για να δείξει τον Τηλέμαχο να περνάει διάφορες δοκιμασίες, περιπέτειες και κακουχίες ενώ αναζητά τον πατέρα του. Συνοδεύεται από τον ηθικό καθοδηγητή και δάσκαλό του, την μεταμφιεσμένη Αθηνά. Στο 7ο μέρος του μυθιστορήματος ο Τηλέμαχος ναυαγεί στο νησί της Καλυψώς και αντιστέκεται στη γοητεία της, επειδή είναι ερωτευμένος με μια βοσκοπούλα, την Εύχαρι. Όταν η Καλυψώ επιχειρεί να τους κρατήσει στο νησί βάζοντας φωτιά στο πλοίο τους, ο δάσκαλος-Αθηνά του Τηλέμαχου τον σπρώχνει στη θάλασσα και τους σώζει ένα διερχόμενο πλοίο. (Hall 2008)
Ίσως η πρώτη σύγχρονη προσαρμογή της ιστορίας της Οδύσσειας. Η καινοτομία του έργου δεν έγκειται μόνο στο γεγονός ότι εμπνέεται από τους χαρακτήρες και την πλοκή για να εξιστορήσει την ίδια ιστορία με διαφορετικό τρόπο, αλλά στο ότι εφαρμόζει μια συστηματική νέα ερμηνεία διάφορων στοιχείων του πρωτοτύπου με στόχο να καταλήξει σε διαφορετικά αποτελέσματα. Ο στόχος του συγγραφέα ήταν ένα έργο διδακτικό που θα μπορούσε να είναι χρήσιμο, κατά κύριο λόγο, για τον μαθητή του (τον Δούκα της Βουργουνδίας), και μεταγενέστερα, για την εκπαίδευση κάθε νέου. […] Αξιοσημείωτη είναι η πολιτική συνιστώσα της κριτικής που ασκεί το έργο, διότι εμφανίζονται χώρες που ξεχωρίζουν για την καλή ή την κακή τους διακυβέρνηση, όπως και οι δημόσιες αμαρτίες των λαών τους. Αυτό το υπόβαθρο πολιτικής κριτικής, που θεωρήθηκε ότι ασκείται εναντίον του Λουδοβίκου ΙΔ΄, οδήγησε τελικά στην απομάκρυνση του συγγραφέα από τη θέση του παιδαγωγού του μικρού Δούκα. (De la Villa 2008)
