Το ποίημα, σε μορφή σονέτου, εντάσσεται στη συλλογή «Ο τραγουδιστής» (1950) και βασίζεται στον μύθο της Άλκηστης, σύμφωνα με τον οποίο, η Άλκηστη, αφοσιωμένη σύζυγος του Άδμητου, προσφέρθηκε να πεθάνει στη θέση του συζύγου της. Από τον Άδη την επανέφερε στη γη ο Ηρακλής, νικώντας τον θάνατο. Λόγω της αυτοθυσίας της, η Άλκηστη έγινε σύμβολο συζυγικής αφοσίωσης και πίστης. Σχετικά με τα τριάντα σονέτα της συλλογής, ο Άρης Δικταίος αναφέρει τα εξής: «τα τριάντα σονέτα του "Τραγουδιστή" άρχισαν από ένα παιχνίδι, όχι για να γίνουν τριάντα, παρά για να γραφεί ένα τραγούδι αυστηρά ιδιωτικού χαρακτήρα, που προορισμό του θα είχε ένα και μόνον πολύ αγαπημένο πρόσωπο […]. Γράφτηκε σ' έξι μέρες, από τις 29 Νοεμβρίου ώς τις 5 Δεκεμβρίου 1950 […]. Η έμπνευση είχε με το τριακοστό σονέτο χαθεί. Ποιο γράφτηκε πρώτο και ποιο τελευταίο δεν έχει σημασία· η σειρά που πήρανε στο βιβλίο τούς δόθηκε μετά. Τα ποιήματα αυτά ανήκουν σ' ένα πρόσωπο. Αλλά η κακή τύχη, οι περιστάσεις, πιο πολύ οι περιστάσεις παρά η κακή τύχη, μπήκαν ανάμεσά μας, και το πρόσωπο αυτό, καθώς και η έμπνευση, χάθηκε. Έτσι, και τα σονέτα αυτά έχασαν τον ιδιωτικό χαρακτήρα τους. Αν έχασαν, όμως, τον τέτοιο χαρακτήρα τους, ο προορισμός τους, εντούτοις, παράμεινε ο ίδιος: ο προορισμός όλων των ερωτικών τραγουδιών….» (Δικταίος, 1974: 205).
«Η ιστορία της Άλκηστης»
ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΕΠΟΧΗ, 20ός αι. / 1950
Στοιχεία Έκδοσης:
- Δικταίος, Άρης. 1974. Τα ποιήματα (1934–1965). Αθήνα: Δωδώνη [1η έκδ. : Ο τραγουδιστής, 1950].
Βιβλιογραφία-Δικτυογραφία:
- Δικταίος, Άρης. 1974. «Προλεγόμενα στην Α΄ έκδοση». Στον συγκεντρωτικό τόμο: Άρης Δικταίος. 1974. Τα ποιήματα (1934–1965). Αθήνα: Δωδώνη. 203-205
ΨΗΦΙΔΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΓΛΩΣΣΑ, Νόστος. Ο Αρχαιοελληνικός Μύθος στην Παγκόσμια Λογοτεχνία
