1.2 Πώς φτάσαμε στους σημερινούς υπολογιστές

Οι προσπάθειες του ανθρώπου να επινοήσει βοηθήματα για τους αριθμητικούς υπολογισμούς χρονολογούνται από την αρχαία εποχή. Τα πρώτα υπολογιστικά εργαλεία λειτουργούσαν με την κίνηση μηχανικών μερών, όπως άξονες και τροχαλίες, που ήταν όλα χειροκίνητα, για παράδειγμα ο Μηχανισμός των Αντικηθύρων Αστρολάβος. Αργότερα κατασκευάστηκαν οι ηλεκτρομηχανικές υπολογιστικές μηχανές που λειτουργούσαν με ηλεκτρική ενέργεια, αλλά είχαν πολλά κινούμενα μηχανικά μέρη τα οποία περιόριζαν τις δυνατότητές τους.