4.5 LASER

Τι είναι

4-44 Αλληλεπίδραση ατόμου - ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. (α) Διέγερση και αυθόρμητη εκπομπή. (β) Διέγερση και εξαναγκασμένη εκπομπή.

Τα lasers είναι διατάξεις παραγωγής (οπτικών) ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων με τη μέθοδο της "εξαναγκασμένης εκπομπής ακτινοβολίας". Η λέξη laser (λέιζερ) προέρχεται από τα αρχικά των λέξεων "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation" που στα ελληνικά σημαίνει "ενίσχυση φωτός με εξαναγκασμένη εκπομπή ακτινοβολίας". Όπως γίνεται λοιπόν αντιληπτό, το laser είναι ένας ενισχυτής φωτός. Ιστορικά αναφέρουμε ότι ο Albert Einstein είχε αποδείξει τη δυνατότητα ύπαρξης της "εξαναγκασμένης εκπομπής ακτινοβολίας" από το 1917. Το 1958 υποδείχθηκε η αρχή λειτουργίας του laser από τους C.H. Towns (Τάουνς) και A.L. Schawlow (Σάλοου). Το 1960 κατασκευάστηκε από τον T.H. Maiman (Μέιμαν) το πρώτο laser ρουμπινιού (ρουβιδίου).