Μαγνητικοί πόλοι

Οι μαγνητικές δυνάμεις που αναπτύσσονται από τις διάφορες περιοχές ενός μαγνήτη δεν είναι εξίσου ισχυρές. Αν πλησιάσουμε ένα μαγνήτη σε καρφίτσες παρατηρούμε ότι αυτές έλκονται περισσότερο από δύο ορισμένες περιοχές του (Εικ. 4.5). Γενικά οι περιοχές ενός μαγνήτη από τις οποίες αναπτύσσονται κυρίως οι μαγνητικές δυνάμεις, ονομάζονται πόλοι.

Αν κόψουμε μια μαγνητισμένη ράβδο σε δύο κομμάτια προκύπτουν δύο μικρότεροι μαγνήτες, με δύο πόλους ο καθένας (Εικ. 4.6). Συνεχίζοντας τον τεμαχισμό προκύπτουν όλο και μικρότεροι μαγνήτες. Υποθέτουμε λοιπόν ότι ακόμα και τα ελάχιστα κομμάτια της ράβδου που μπορούν να προκύψουν από το θρυμματισμό της, δηλαδή τα μόρια της, συμπεριφέρονται σαν μαγνήτες. Οι στοιχειώδης αυτοί μαγνήτες ονομάζονται μοριακοί.

Κάθε μαγνήτης, οσοδήποτε μικρός, ακόμα και ο μοριακός έχει πάντοτε δύο πόλους. Μέχρι σήμερα δεν έχουμε εντοπίσει πουθενά στη φύση απομονωμένο μαγνητικό πόλο.

Εικόνα 4.4 Όταν στο μαγνήτη πλησιάσουμε το κρεμασμένο σιδερένιο σφαιρίδιο η παραμόρφωση του ελατηρίου αυξάνεται

Εικόνα 4.5 Σε ορισμένες περιοχές των μαγνητών συγκεντρώνονται περισσότερες καρφίτσες

Εικόνα 4.6 Τεμαχίζοντας ένα μαγνήτη προκύπτουν συνεχώς μικρότεροι μαγνήτες