Θα χτυπήσουν το ΑΙDS με άλλον ιό!

Το σύνθημα: «Ένας κόσμος δίχως AIDS»

Μπορεί άραγε το θαυματουργό όπλο κατά του ιού του AIDS να είναι ένας άλλος ιός; Και όμως, προς τα εκεί φαίνεται να προσανατολίζονται οι επιστήμονες. Τα μικροσκόπιά τους είναι στραμμένα σε έναν τέτοιον ιό, που ονομάζεται GBV-C. Οι επιστήμονες δεν εντόπισαν καμιά ασθένεια που να μπορεί να αποδοθεί στον ιό, μολονότι διεξάγουν εντατικές έρευνες από τότε που ανακαλύφθηκε, στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Αντίθετα, ανακάλυψαν μια ευεργετική ιδιότητά του: οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό που προκαλεί το AIDS φαίνεται να ζουν περισσότερο αν έχουν προσβληθεί και από τον ιό GBV-C. Ίσως αυτή η ευεργετική επίδραση του ιού να οφείλεται στην αύξηση του αριθμού των κυττάρων που ενισχύουν τους ανοσοποιητικούς μηχανισμούς του οργανισμού. Ύστερα από έρευνες που έκανε ο Τζακ Στέπλετον στην Άιοβα, διαπίστωσε ότι αν τα λευκοκύτταρα προσβληθούν από τον ιό GBV-C και ύστερα από τον ιό HIV που προκαλεί το AIDS, τότε παράγουν ασυνήθιστα μεγάλες ποσότητες ουσιών που ονομάζονται χημοκίνες και που αναστέλλουν τον ιό HIV. Θα μπορούσαν λοιπόν για θεραπευτικούς λόγους οι επιστήμονες να μολύνουν σκοπίμως με αυτόν τον νέο ιό τους ανθρώπους που είναι οροθετικοί στον ιό HIV; Σίγουρα εγείρονται ορισμένα ζητήματα δεοντολογίας και ασφαλείας. Όμως, δεν θα είναι η πρώτη φορά που μια αρρώστια χρησιμοποιείται εναντίον μιας άλλης. Το 1927, ο Αυστριακός ψυχίατρος Ιούλιος Βάγκνερ-Γιάουρεγκ είχε κερδίσει το βραβείο Νόμπελ, επειδή θεράπευε την εγκεφαλική σύφιλη μολύνοντας τους πάσχοντες με το πλασμώδιο της ελονοσίας.