Για καλό σκοπό

Η αναζήτηση εξωγήινης ζωής (γνωστή με το ακρωνύμιο Seti) δείχνει πόσο πρόθυμοι είναι οι ιδιοκτήτες προσωπικών υπολογιστών να διαθέσουν τον ελεύθερο χώρο των μηχανημάτων τους για έναν καλό επιστημονικό σκοπό. Τα τρία τελευταία χρόνια, 4 εκατομμύρια υπολογιστές έλαβαν μέρος σε αυτό το πρόγραμμα, αναλύοντας δισεκατομμύρια ραδιοσήματα από το Διάστημα για να βρουν τα ασυνήθιστα εκείνα σήματα που μπορεί να προέρχονται από άλλους πολιτισμούς. Αυτή την εβδομάδα το πρόγραμμα περνάει στο δεύτερο στάδιο, καθώς οι αστρονόμοι θα στρέψουν το γιγάντιο ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo στις 150 πλέον υποσχόμενες πηγές που έχουν εντοπισθεί.

Οι πιθανότητες επιτυχίας είναι μικρότερες από 1%. Η αποτυχία του εγχειρήματος θα ικανοποιήσει ασφαλώς εκείνους που ενστικτωδώς φοβούνται την επαφή με ξένους πολιτισμούς. Η πρωτοφανής συνεργασία ανάμεσα στους χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών αποτελεί όμως μια ενθαρρυντική ένδειξη αλτρουισμού σε έναν κόσμο υψηλής τεχνολογίας.