ΚΕΪΖΟ ΟΜΠΟΥΤΣΙ

Μπορεί οι Ιάπωνες να μην το έχουν συνειδητοποιήσει, αλλά ο πρωθυπουργός τους, Κέιζο Ομπούτσι, είναι πεπεισμένος. "Η Ιαπωνία ζει αυτή την περίοδο την τρίτη μεγάλη επανάστασή της, μετά την 'εποχή Μέιζι', στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν άρχισε ο εκσυγχρονισμός της χώρας, και μετά το σοκ της ήττας στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο".

Μιλώντας χθες ενώπιον της ιαπωνικής Βουλής, ο Ομπούτσι δεσμεύθηκε να προετοιμάσει την χώρα για τον 21ο αιώνα, και να αντιμετωπίσει την παρούσα οικονομική κρίση. Για να γίνει αυτό, κάλεσε τους συμπατριώτες του "να εγκαταλείψουν τη μαύρη απαισιοδοξία και να γίνουν εποικοδομητικά αισιόδοξοι". Ένα μήνυμα, ωστόσο, που δύσκολα μπορεί να περάσει…

Η ίδια η κυβέρνηση, αναφερόμενη στην κατάσταση της ιαπωνικής οικονομίας, τη χαρακτηρίζει "άκρως ανησυχητική", απαριθμώντας το ρεκόρ ανεργίας, την υπερχρέωση των τραπεζών, το μαρασμό στην αγορά ακινήτων. Επί πλέον, ο Ομπούτσι ομολογεί ότι δεν έχει να προτείνει κάποιο συγκεκριμένο σχέδιο για την έξοδο από την κρίση, ζητώντας, μάλιστα, για το λόγο αυτό συγγνώμη από τους βουλευτές.

Βέβαια, η Ιαπωνία ήταν και παραμένει η δεύτερη οικονομική δύναμη του κόσμου, και η κρίση της είναι ίσως "πολυτελής", αν συγκριθεί με την κατάσταση δεκάδων άλλων χωρών. Ωστόσο, οι φρενήρεις ρυθμοί οικονομικής ανάπτυξης της μεταπολεμικής περιόδου φαίνεται ότι έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Για το οικονομικό έτος 1999-2000 προσδοκάται αύξηση του ΑΕΠ κατά 0,5%, ενώ ελπίζεται ότι δε θα πληγεί άλλο η Ιαπωνία από τις συνέπειες της ασιατικής οικονομικής κρίσης.

Ο Ομπούτσι, πάντως, δικαιολογημένα μπορεί να νοιώθει ικανοποιημένος με τον εαυτό του, καθώς στους έξι μήνες που κυβερνά, κατόρθωσε να ενισχύσει τη θέση του και να δώσει μια αίσθηση σταθερότητας, πυγμής, και ελέγχου του κόμματός του, ιδίως μετά το μίνι ανασχηματισμό της 14ης Ιανουαρίου. Υπενθυμίζεται ότι ο Ομπούτσι εξελέγη πρωθυπουργός από το κυβερνών Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα, τον περασμένο Ιούλιο, μέσα σε ατμόσφαιρα διάχυτης απογοήτευσης που προκάλεσαν η ταπεινωτική ήττα του κόμματος στις γερουσιαστικές εκλογές και η δραματική παραίτηση του πρωθυπουργού, Ριουτάρο Χασιμότο.