Το εκκρεμές των σκανδάλων δείχνει πάλι Συντηρητικούς

Όσοι Βρετανοί νόμιζαν πως το εκκρεμές των σκανδάλων έχει στραφεί πλέον προς την πλευρά των Εργατικών αντανακλώντας την εναλλαγή της εξουσίας, πρέπει μάλλον να αναθεωρήσουν τις απόψεις τους. Μετά από μία ομοβροντία καταγγελιών, σκανδαλολογίας και παραιτήσεων στην κυβερνητική παράταξη, ήλθε η σειρά των Συντηρητικών να πάρουν και πάλι τη σκυτάλη, με ένα σκάνδαλο που περιλαμβάνει ναρκωτικά και ομοφυλοφιλική πορνογραφία, δηλαδή ό,τι καλύτερο μπορούσαν να περιμένουν οι ταμπλόιντ σκανδαλοθηρικές εφημερίδες.

Ο ευρωβουλευτής του Συντηρητικού Κόμματος, Τομ Σπένσερ, είναι από τα κορυφαία στελέχη της κοινοβουλευτικής ομάδας του κόμματός του στο Στρασβούργο, αφού έχει διατελέσει επικεφαλής της και είναι πρόεδρος της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της ευρωβουλής. Το όνομά του φιγουράριζε στις πρώτες θέσεις των Συντηρητικών υποψηφίων στο ψηφοδέλτιο για τις ευρωεκλογές του Ιουνίου. Όμως μία απόφαση, που ο ίδιος ο Σπένσερ χαρακτηρίζει τώρα "τρέλα", δίνει απότομο τέλος στην επιτυχημένη πολιτική του σταδιοδρομία. Ο ευρωβουλευτής προφανώς πίστεψε ότι λόγω της ιδιότητάς του βρίσκεται στο απυρόβλητο. Όμως, αντίθετη άποψη είχαν οι τελωνειακοί υπάλληλοι που βρήκαν στο χαρτοφύλακα του Σπένσερ, την ώρα που αυτός επέστρεφε στη χώρα του από τη Γαλλία, μικροποσότητα ινδικής καννάβεως και πορνογραφικό υλικό ομοφυλοφιλικού περιεχομένου, που στη Βρετανία είναι απαγορευμένο.

Ο ευρωβουλευτής "ξεμπέρδεψε" με τις τελωνειακές αρχές, καταβάλλοντας πρόστιμο ύψους 550 λιρών στερλινών (περίπου 250.000 δραχμών). Δεν πρόκειται για περίπτωση εύνοιας προς τον Σπένσερ, αφού η πρακτική της αντιμετώπισης τέτοιων παραπτωμάτων χωρίς την υποβολή μηνύσεως, απλώς με την καταβολή προστίμου, είναι αρκετά συνηθισμένη. Έτσι, ο Σπένσερ όχι μόνον απέφυγε το διασυρμό, αλλά διατήρησε ανέπαφο και το ποινικό του μητρώο. Όσο επιεικείς και να ήταν όμως οι τελωνειακοί, ο Τύπος… μυρίσθηκε αίμα και δεν άφησε το θήραμα να γλιτώσει. Ο Σπένσερ είναι παντρεμένος, έχει μάλιστα τρεις κόρες. Όπως εξήγησε ο ίδιος, μόλις διέρρευσε -όπως ήταν αναπόφευκτο- η είδηση της περιπέτειάς του στο αεροδρόμιο του Χίθροου, η γυναίκα του γνωρίζει πολύ καλά ότι είναι ομοφυλόφιλος, ο γάμος τους είναι ένας δεσμός φίλων. Σύμφωνα με όσα δήλωσε, ο Σπένσερ προμηθεύθηκε το πορνογραφικό υλικό στη Γαλλία, όπου είναι νόμιμο, και το χασίς από την Ολλανδία, όπου δεν είναι απαγορευμένο.

Οι δικαιολογίες δεν κρίθηκαν όμως ούτε πειστικές ούτε επαρκείς από το Συντηρητικό Κόμμα, του οποίου η ηγεσία έδειξε πολύ μεγαλύτερη αυστηρότητα από τα τελωνεία. Παρά την επιθυμία του Σπένσερ να παραμείνει στη θέση του και να υποβάλει και πάλι υποψηφιότητα για την ευρωβουλή στις εκλογές του Ιουνίου, το αρμόδιο όργανο του κόμματος αποφάσισε να αναστείλει την κομματική του ιδιότητα, να τον παραπέμψει στο πειθαρχικό συμβούλιο και οι πιέσεις που ασκήθηκαν δεν άφησαν άλλη επιλογή στον Σπένσερ από το αποσύρει το όνομά του από τη λίστα των ευρωεκλογών.