Μέσω των σημασιών τους οι λέξεις συνδέονται με άλλες λέξεις με σχέσεις συνωνυμίας, αντωνυμίας, υπωνυμίας και μερωνυμίας. Ξέρουμε για παράδειγμα ότι οι λέξεις αυτοκίνητο και αμάξι είναι λίγο-πολύ συνώνυμες, τα ψηλός-κοντός είναι αντίθετα (ή αντώνυμα), το σκύλος είναι ένα από τα υπώνυμα του ζώου, το δάχτυλο είναι μερώνυμο του χεριού ή του ποδιού.
Το δίκτυο των σχετικών σημασιολογικών σχέσεων καθορίζει τη σημασία κάθε λέξης και μέσα στο δίκτυο η κάθε λέξη κατέχει τη θέση της.