1744

Ο Τζων Νιούμπερυ κυκλοφορεί το Little Pretty Pocket-Book, που θεωρείται το πρώτο παιδικό βιβλίο, με την έννοια που δίνουμε σήμερα στον όρο. Έχει φυσικά προδρόμους. Ο 18ος αιώνας άλλωστε είναι όντως η απαρχή της λεγόμενης «παιδικής λογοτεχνίας». Το παιδικό βιβλίο έχει πατρίδα την Αγγλία των μέσων του αιώνα, όπου η ανερχόμενη μεσαία τάξη, υπό την επιρροή των θεωριών του Λοκ αγκαλιάζει την καινούργια έννοια της «παιδικής ηλικίας». Η παραγωγή παιδικών βιβλίων θα γιγαντωθεί τους επόμενους αιώνες, στοχεύοντας ολοένα και περισσότερο στην διασκέδαση των μικρών αναγνωστών. Το πρώτο βιβλίο του εκδότη Νιούμπερυ είχε μέγεθος κατάλληλο για παιδιά και πολύχρωμο εξώφυλλο, που τραβούσε τα παιδικά μάτια - κάτι εντελώς νεωτεριστικό στην εκδοτική ιστορία. Αυτό και τα επόμενα βιβλία του Νιούμπερυ έγιναν γνωστά ως «βιβλία-παιχνίδια» και είναι οι πρόδρομοι πολλών ανάλογων που κυκλοφόρησαν τον 19ο αιώνα. Ο Νιούμπερυ άνοιξε αυτή την σημαντική και κερδοφόρα αγορά, προωθώντας συστηματικά με συχνές διαφημίσεις τα προϊόντα του κι εμπλουτίζοντας διαρκώς τον κατάλογό του με νέους τίτλους, που άφησαν εποχή. Φρόντισε επίσης να βελτιώνει συνεχώς την ποιότητα τόσο των κειμένων όσο και των εκδόσεών του. Ο Νιούμπερυ δεν άργησε να γίνει ο σημαντικότερος εκδότης παιδικών βιβλίων της εποχής του. Εξέδωσε μεταξύ άλλων και βιβλία του Σάμιουελ Τζόνσον και του Όλιβερ Γκόλντσμιθ (ο οποίος θεωρείται και ο συγγραφέας της περίφημης Ιστορίας Little Goody Two-Shoes, που κυκλοφόρησε είκοσι χρόνια αργότερα και αποτέλεσε σταθμό στην ιστορία της παιδικής λογοτεχνίας (βλ. 1765).