ΕΡΜΗΣ
[18] Εμπρός, μη χασομεράτε: ψηφίστε και σηκωθείτε. Έχουμε κι άλλους να δικάσουμε.
ΔΙΚΗ
Όλοι υπέρ της Ακαδημίας, έκτος από έναν.
ΕΡΜΗΣ
Δεν είναι παράδοξο, που βρέθηκε και κάποιος να ψηφίσει υπέρ της Μέθης.
[19] Καθίστε τώρα, όσοι κληρωθήκατε, να δικάσετε τη Στοά και την Ηδονή. Έριξα νερό. Συ με τις πολλές ζωγραφιές, έχεις τον λόγο.
ΣΤΟΑ
[20] Ξέρω πολύ καλά, ω άνδρες δικασταί, ότι έχω να κάμω με αντίδικον ωραία, και βλέπω μάλιστα πολλούς από σας να την καλοκοιτάζετε και να της χαμογελάτε, ενώ εμένα με περιφρονείτε, γιατί είμαι κουρεμένη και σκυθρωπή κι έχω όψη αντρογυναίκας. Αν με ακούσετε όμως με προσοχή, θα ιδείτε ότι θα πω πράγματα πολύ πιο δίκαια απ᾽ αυτή. Το έγκλημα που πρόκειται να δικάσετε είναι ότι, με τους σκανδαλιάρικους τρόπους της, μου ξελόγιασε τον Διονύσιο που μ᾽ αγαπούσε, κι ήταν άνθρωπος μυαλωμένος και φρόνιμος. Βλέπετε ότι η δίκη αυτή μοιάζει σαν αδελφή με την προηγούμενη, της Ακαδημίας και της Μέθης. Γιατί κι εδώ πρόκειται να κρίνετε τί είναι προτιμότερο από τα δυο: σαν τα γουρούνια να σκύβουμε διαρκώς προς τη γη και να ζούμε μέσα στην απόλαυση, χωρίς να σκεπτόμαστε τίποτε το σεβαστό και το ανώτερο, ή να προτιμούμε το αληθινό από το ευχάριστο, και να φιλοσοφούμε ελεύθερα, σαν άνθρωποι ελεύθεροι, χωρίς να μας τρομάζει ο πόνος σαν κάτι ακαταμάχητο, ούτε και να προτιμούμε σαν τα ζώα την ηδονή και να ζητούμε την ευτυχία στο μέλι και στα σύκα. Με τέτοια δολώματα καταφέρνει η Ηδονή τους ανόητους, και τους κάνει να τρομάζουν τον πόνο. Έτσι κι αυτόν τον άθλιο τον προσηλύτισε μια μέρα που έτυχε να είναι άρρωστος. Γιατί στα καλά του, ποτέ δεν θ᾽ άκουε τα λόγια της. Αλλά γιατί να τα βάζω εγώ μαζί της, αφού αυτή δεν σέβεται μήτε τους θεούς, και τους κατηγορεί ότι μας έχουν εγκαταλείψει στην τύχη μας; Μάλιστα, αν δικάσετε δίκαια, πρέπει να της επιβάλετε ποινή και για ασέβεια κατά των θεών. Έμαθα ότι δεν έλαβε και τον κόπο να ετοιμάσει μόνη της τη συνηγορία της, αλλά έχει αναθέσει στον Επίκουρο να την υπερασπίσει. Τί τεμπελιά, προσβλητική για το δικαστήριό σας! Ας είναι, θα ήθελα να τη ρωτήσω, τί θαρρεί πως θα γινόνταν ο Ηρακλής κι ο Θησεύς, αν είχαν πεισθεί στα λόγια της κι είχαν αποφύγει τους κόπους; Αν εκείνοι δεν εκοπίαζαν, η γη όλη θα ήταν ακόμη γεμάτη αδικίες. Αυτά τα λίγα είχα να πω, γιατί δεν μ᾽ αρέσουν οι απεραντολογίες. Αν θελήσει να μου αποκριθεί, θα φανεί πως δεν έχει καμιά αξία. Σεις όμως να θυμηθείτε τον όρκο σας και να ψηφίσετε σύμφωνα με τη συνείδησή σας, χωρίς να πιστέψετε αυτόν τον Επίκουρο, που λέει ότι οι θεοί δεν επιβλέπουν καθόλου τις πράξεις του καθενός μας.
ΕΡΜΗΣ
Πήγαινε. Τον λόγο έχει ο Επίκουρος, συνήγορος της Ηδονής.