6.2 Κατά παραγγελία λογισμικό

Οι εφαρμογές που προαναφέραμε καλύπτουν ανάγκες κοινές και προδιαγεγραμμένες και γι’ αυτό είναι εφικτό να τυποποιηθούν. Οποιοσδήποτε, για παράδειγμα, θέλει να δημιουργήσει κείμενο με τον υπολογιστή, μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα από τα πακέτα που κυκλοφορούν στο εμπόριο για το σκοπό αυτό. Δεν συμβαίνει όμως το ίδιο με τις εφαρμογές που χρησιμοποιεί π.χ. το Μηχανογραφικό Κέντρο του Υπουργείου Οικονομικών για τον υπολογισμό του φόρου ή το Μηχανογραφικό Κέντρο του Υπουργείου Παιδείας για τον υπολογισμό των βάσεων εισαγωγής στα ΑΕΙ-ΤΕΙ και την κατάταξη των υποψηφίων σε σχολές. Σε περιπτώσεις όπου υπάρχουν ιδιαίτερες ανάγκες (ειδικός τρόπος επεξεργασίας, κλπ.) αναπτύσσονται εξειδικευμένες εφαρμογές κατόπιν παραγγελίας. Ο ειδικός σχεδιασμός αυτών των εφαρμογών αφορά τόσο το ίδιο το λογισμικό, όσο και το υλικό που θα χρησιμοποιηθεί. Οι κατά παραγγελία εφαρμογές προορίζονται κυρίως για μεγάλα υπολογιστικά συστήματα και δίκτυα υπολογιστών, τα οποία μπορεί να είναι εφοδιασμένα και με ειδικές περιφερειακές συσκευές. Αλλά και αντίστροφα, στις περιπτώσεις όπου χρησιμοποιούνται μεγάλα συστήματα, υπάρχουν και εξειδικευμένες ανάγκες, οι οποίες δεν καλύπτονται από το τυποποιημένο λογισμικό που κυκλοφορεί στην αγορά. Για την παραγωγή του λογισμικού χρησιμοποιούνται γλώσσες προγραμματισμού ή ειδικά εργαλεία ανάπτυξης λογισμικού. Ένας παράγοντας που αυξάνει πολύ το κόστος ανάπτυξης εξειδικευμένου λογισμικού είναι η συντήρησή του από τους κατασκευαστές και η προσαρμογή του σε περίπτωση επέκτασης των αναγκών ή του υλικού για το οποίο έχει αρχικά κατασκευαστεί. Εφαρμογές που απαιτούν την ανάπτυξη εξειδικευμένου λογισμικού και μάλιστα κατόπιν παραγγελίας είναι: - οι εξειδικευμένες εμπορικές εφαρμογές - οι εφαρμογές στην υγεία - το λογισμικό των συστημάτων δημόσιας διοίκησης (υπουργεία, τοπική αυτοδιοίκηση) - οι εφαρμογές των μεγάλων οργανισμών (τράπεζες, κλπ.) - τα συστήματα ελέγχου μεταφορών και συγκοινωνιών - εφαρμογές ερευνητικών κέντρων (βιολογία, εξερεύνηση διαστήματος, κλπ.) - τα συστήματα βιομηχανικής παραγωγής.

Η εγκατάσταση μεγάλων εφαρμογών γίνεται από την κατασκευάστρια εταιρεία, η οποία αναλαμβάνει και τη συντήρησή τους. Στις εφαρμογές αυτές δύσκολα προκύπτουν θέματα πειρατείας.