Σκάφος της οικολογικής οργάνωσης Γκρινπίς συγκρούστηκε χθες με ιαπωνικό φαλαινοθηρικό κοντά στην Ανταρκτική, καθώς καταδίωκε το ιαπωνικό σκάφος, προσπαθώντας να παρεμποδίσει την αλιεία. Το σκάφος «Arctic Sunrise» της οργάνωσης υπέστη ζημιές, όμως, όπως τόνισε ο υπεύθυνος της επιχείρησης στην Ανταρκτική Σέιν Ράτενμπι, είναι σε θέση να συνεχίσει την επιχείρησή του και να παρενοχλήσει το έργο του ιαπωνικού αλιευτικού στόλου. «Μολονότι υπάρχουν ζημιές, αυτές περιορίζονται κάτω από τη γέφυρα. Δεν υπάρχουν εισροές υδάτων και οι συνθήκες είναι αρκετά καλές. Είμαστε αποφασισμένοι να παραμείνουμε εδώ όσο περισσότερο γίνεται», τόνισε.

Η Γκρινπίς και οι ιαπωνικές φαλαινοθηρικές αρχές αλληλοκατηγορούνται για την πρόκληση της σύγκρουσης. Η περιβαλλοντική οργάνωση ανακοίνωσε πως προσανατολίζεται να ασκήσει δίωξη στον κυβερνήτη του φαλαινοθηρικού, τον οποίο θεωρεί υπεύθυνο για τη σύγκρουση. Από την άλλη, ο γενικός διευθυντής του ιαπωνικού Ινστιτούτου Έρευνας Κητοειδών Χιρόσι Χατανάκα απηύθυνε έκκληση στην Γκρινπίς και σε άλλη μία οργάνωση, τη Sea Shepherd, η οποία επίσης αντιτίθεται στο κυνήγι φαλαινών, «να σταματήσουν άπαξ και διά παντός τις επικίνδυνες και εγκληματικές πράξεις τους».

Από τις 21 Δεκεμβρίου το «Arctic Sunrise» καθώς και άλλο ένα σκάφος της Γκρινπίς, το «Esperanza», έχουν αποδυθεί σε ένα κυνηγητό των φαλαινοθηρικών, μπαίνοντας ανάμεσα σε εκείνα και τα κήτη. Παρά το διεθνές μορατόριουμ στο κυνήγι των φαλαινών που έχει επιβληθεί από το 1986, η Ιαπωνία εξακολουθεί να αλιεύει ανηλεώς τις φάλαινες, καλυπτόμενη υπό το μανδύα των «επιστημονικών ερευνών».